Tinos, die Insel der tausend Privatkirchen. Wo die Familie, der sie gehören, sie an die Nachwelt weitergibt.

Ein Blick in jede Richtung auf der griechischen Insel Tinos offenbart mindestens ein Dutzend Kapellen, die an ihren Miniatur-Glockentürmen und einfachen Kreuzen als winzige Gotteshäuser erkennbar sind.

Es gibt etwa 1.000 davon – mehr als eines pro zehn Einwohner – und sie sind im Besitz von einfachen Familien, meist orthodoxen Christen, aber auch Katholiken, und werden von ihnen betreut. Dabei handelt es sich um eine seltene Tradition, die in Jahrhunderten der Geschichte verwurzelt ist und die sie hartnäckig von Generation zu Generation weitergeben.

Die Poesie von Eleftheria

Eleftheria Levanti betet regelmäßig darum, dass ihre Kinder und Enkelkinder den Schutz der Heiligen genießen, die in den drei Kapellen ihrer Familie verehrt werden. In einem Gedicht vergleicht sie sie mit „Tauben, die hier Rast gemacht haben. Dies sind unsere kleinen Kapellen, die Häuser Gottes, die seine Kinder zu seinem Lob errichtet haben.“

Auf der windgepeitschten Insel liegen einige Kapellen zwischen riesigen Granitfelsen, auf denen Ziegen grasen, oder auf Schieferfelsen, die steil ins Meer abfallen. Andere liegen inmitten von Olivenhainen, Weinbergen oder Bienenstöcken, und wieder andere teilen sich die Mauern mit den Häusern der zahlreichen Dörfer. Auf einem Plateau stehen sich eine orthodoxe und eine katholische Kapelle gegenüber, ihre Türen zeigen in entgegengesetzte Richtungen.

Regelmäßige Wartung

Einige Kapellen verfügen über Kronleuchter, eine kunstvolle Ikonostase aus Marmor oder Dutzende von Ikonen, während andere keinen Strom haben und nur einen Kerzenhalter neben der Hauptikone im steinernen Innenraum besitzen.

Mindestens einmal im Jahr kommen die Familien zusammen, um die Kapellen aufzufrischen: ein frischer Anstrich der weiß getünchten Wände, Imprägnierung des Daches, Ausbesserung der blauen Details an Türen, Fenstern und der Spitze des Glockenturms und Polieren der liturgischen Einrichtung.

Dann versammeln sich Dutzende oder Hunderte von Gemeindemitgliedern, um zu beten und das Fest der Heiligen oder Jungfrau Maria zu feiern, der die Kapelle geweiht ist. Selbst diejenigen, die sich nicht als religiös bezeichnen, sind stolz auf ihre Kapelle und engagieren sich für deren Instandhaltung.

Die Tradition

„Ich komme gerne hierher, weil es ruhig ist; es ist ein Ort der Ruhe und Entspannung“, sagte der 26-jährige Giannis Kafantaris, der an einem Septembernachmittag ein Buch zur Panagia Theoskepasti brachte, der Kapelle, die seiner Familie gehört. „Das soll auch so bleiben.“